遇見科學

「樹就跟人的壽命一樣，也會歷經生老病死的階段，」台灣大學農學院實驗林管理處處長、同時也是森林系教授王亞男表示，會導致樹木生病受傷的原因有很多，包括病菌入侵、外來物種繁殖過盛、氣候變遷所導致的溫度改變等都可能是個中成因。

王亞男表示，植物沒有辦法像動物一樣，可以因應環境變化而遷徙，只能藉由外觀的變化來反映。她以最近熱門的櫻花季為例，每年到了三月，許多民眾總會扶老攜幼爭相上山賞櫻花，但隨著氣候變遷使然，也讓花期受影響，不像往年那樣「如期綻放」。前陣子就在南投實驗林觀察到今年的櫻花比去年提早綻放一個月，顯示氣候與溫度變化對植物的生態影響非同小可。

不過，也正因為植物不會自己說話，所以更需要人類好好照顧。王亞男表示，很多人誤以為大樹看起來那麼強壯，在上面踩幾下應該沒什麼關係，而往往忽略了長期踩踏所造成的樹木傷害。她強調，樹木跟人一樣，看似堅強但也有脆弱的一面，不經意的踩踏或攀折都可能對樹木造成難以抹滅的傷害。

劉東啟表示，根據國外研究指出，目前世界上樹齡最老的「樹瑞」是位於瑞典的一棵紅衫樹，樹齡高達九千多歲。

　　儘管不可能每棵樹都像這顆老杉樹如此「長命千歲」，但日常的照護保養卻是不可少。他建議，無論是馬路上的行道樹還是校園內的植樹，最好每三到四個月為樹定期做一次「健康檢查」，從中了解是否有病菌入侵或生長異常的情況，才能防患於未然。