遇見科學

在滿天星斗中，將有一顆名為「雲門」的小行星！中央大學鹿林天文台 表示，決定以「「Cloud Gate（雲門）」命名這顆新發現的小行星，象徵台灣的「雲門」躍向星際，同時也在世界與太空發光。中大表示，這顆小行星是透過台灣本土望遠鏡所發現，且首次以台灣舞團為名。

編號200025小行星，是中大的天文所職員林啟生與大陸天文研究生葉泉志在2007年7月25日發現，最近經國際天文聯合會（IAU）的小行星命名委員會審議通過，正式命名為「Cloud Gate」，肯定林懷民創辦雲門的成就。

中大副校長葉永烜表示，小行星發現者擁有對命名權，鹿林天文台藉著小行星的命名，表彰具有代表性的台灣人事物。葉永烜說，只要談到台灣最具特色的表演團體，許多人會立刻想到雲門舞集，尤其是雲門舞團2也在2008年10月到中大開設「與雲門共舞」課程，受到學生歡迎，顯見雲門精神在中央校園中，扮演重要的一環。

探索金星

日本太空帆船下個月發射

一架只靠太陽粒子推進、有著風箏型風帆的「太空帆船」（space yacht）預定在5月18日從種子島太空中心（Tanegashima Space Center）發射。

一旦抵達外太空，短短的圓柱體分離艙將會脫離火箭，接著以1分鐘20周的速率旋轉，產生的離心力將能幫助太空船展開具有伸縮性的船帆。這張厚度比人類頭髮還要薄的船帆每邊長達46英尺。

「伊卡洛斯」（Ikaros）方形的船帆上頭配備薄膜太陽能電池，這架太空船利用太陽能的方式，就如同帆船利用風力在水中行駛一般。太陽能將提供太空船足夠推進力，在太空中翱翔、旋轉。

科學家將會操縱「伊卡洛斯」，讓它隨著陽光改變角度，讓太陽粒子得以彈射到銀色的船帆上頭發電。在6個月的任務期間中，「伊卡洛斯」將朝地球的姊妹星─金星的方向航行。若是任務成功，日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）下一步的計畫則是利用比「伊卡洛斯」大上2倍多的船帆，探索紅巨星木星以及特洛伊小行星群（Trojan group）。

「伊卡洛斯」造價3500萬英鎊，將是此類技術首次應用來探索外太空，過去專家僅在地球附近的有限軌道使用。

　　輕易換電池免充電

　　東京電動計程車上路

　　在日本政府資助的試驗計畫下，全球第一款可輕易更換電池的計程車，今天在首都東京上路。

這款專門打造的車輛，可藉由輕易更換電池，不斷行駛，不用等待充電或改用其他燃料。在日本經濟產業省推動下，此款計程車日前已經在東京上路。

在為期90天的試驗期間，Nissan Dualis的3部車輛，將如同一般計程車行駛於東京街道上，這是一項與美國Better Place公司的合作計畫。Better Place專門提供電動車輛基礎設施。