遇見科學

綠蠵龜小檔案



（Chelonia mydas, Linnaeus, 1758）



綠蠵龜又稱為綠海龜或海龜，英文俗名為green turtle，中文俗名則有菜龜或石龜之稱。屬於爬蟲綱，無弓亞綱，龜鱉目，隱頸亞目，硬殼龜科，海龜屬動物。綠蠵龜主要分布於熱帶至亞熱帶的海域中，目前全球數量大約有20萬隻以上。


位於南美的厄瓜多加拉巴哥斯國家公



園，之前在官網上宣布，國際知名的百歲象龜「寂寞喬治」被國家公園人員發現牠氣絕身亡，正式與大家告別，消息傳出後，不但令人感到遺憾，世界上物種也因此少了一種。而「寂寞喬治」的死訊，也讓人再度重視生態物種的保育議題。

長年以來，台灣習俗普遍認為烏龜有象徵長壽的吉祥之意，因此民間信仰中，我們常可看到長輩或宮廟常用紅龜粿、麵龜來祭拜神明、討吉利。事實上，龜不只長壽，更是生物界中的「活化石」！

研究爬蟲生態長達二十年、台灣海洋大學海洋生物研究所教授程一駿以海龜為例，最早出現的年代可追溯至2億年前的三迭紀，幾乎和恐龍同時出現在地球上，但相較恐龍的大滅絕，個性溫馴的牠們卻是直到現在都還活得好好的。

程一駿表示，海龜由淡水龜演化而來，雖然牠們無法像水龜那樣可以將四肢與頭部自由縮進龜殼，成為名副其實的「縮頭烏龜」，但海龜卻是海中的「游泳高手」，游泳時速甚至不輸給小型漁船。程一駿解釋，這是因為海龜的前鰭比較長，揮動起來就如同船槳一樣，有利於撥動海水，讓牠們可以在大海中自在優游。

有趣的是，雖然海龜和淡水龜外型有所不同，但海龜仍保留淡水龜上岸產卵的習性；程一駿說，對成年海龜而言，「傳宗接代」是一件耗費體力的事，要從汪洋大海返回陸上出生地進行交配與繁殖更是一段漫長旅行，每到夏天的繁殖季節，海龜總要趁著半夜、奮力從遼闊海洋中一步一腳印爬到陸地沙灘上產卵、藉此完成繁衍下一代的重要使命。



多產的海龜平均一次可產下三十幾顆、甚至兩百顆的卵。這些卵經過五十天的孵化期後，就能看到一隻隻小海龜破卵而出、慢慢游回大海；剛孵化出的小海龜以浮游生物為主食，逐漸長大後會改吃大型藻類與海草。



程一駿有感而發表示，每顆卵都代表一個個可能孵化成功的小生命，早年台灣沿海與離島沙灘上，經常可看到海龜上岸產卵。但隨著人類的捕殺與棲地遭汙染，經年累月下來，已經讓產卵海龜的數量大不如前，像是早年有民眾會撿拾龜卵變賣，導致海龜生態遭破壞。