遇見科學

日本天文學家表示，他們在月球上發現一種礦物質的蹤跡。這項發現為解開月球地質歷史之謎，提供重要的線索。

天文學家利用載滿儀器的探測太空船「赫夜號」，在月球表面三個大型隕石坑地區的同心圓圈發現許多這種擴物質的蹤跡。這種稱為橄欖石的礦物質被認為是「地幔」的表徵。地幔是月球表面之下深厚的地層，富含鐵和鎂。

這個主要理論是月球大約是在45億年前形成。當時地球遭到某種太空物體撞擊，地球有一塊被扯下形成月球。這一塊脫離的物質逐漸變成球狀，表面慢慢冷卻，形成由淡色含明礬礦物長石所構成的表層，浮在濃稠的融漿之上。這顯示月球表層形成後，底下火熱的液體出現大規模的翻轉，富含橄欖石的地幔從月球深處被帶到表層底部。

研究報告顯示，在這3個地方，月球表層很薄，含橄欖石的地幔可能因為月球表面遭到小行星撞擊而外露。日本天文學家已將這項研究發現刊登在《自然地球科學》（Nature Geoscience）。

跨國科學合作

台印明年攜手研究地震

台印科技合作再添領域，兩國地球科學家明年1月起共同展開地震研究。行政院國科會地球科學學門召集人羅清華表示，印度學者數理能力強，分析能力有助提升台灣研究水準。

羅清華表示，台灣地震研究在亞洲頗負盛名，印方對於上述合作展現濃厚興趣。他說，地震預測分析技術建立在數理基礎上，印度學者數理和英語能力強，雙方合作有助改進台灣預測和模擬方法，提升整體研究水準。

他表示，在台大進行博士後研究的印度學者研發質量俱佳，他已建議台大校長李嗣涔赴印「多挖一些人才」。藉由兩地教授個人關係或學者自行申請博士後研究，台印學界過去素有交流；現在則使交流制度化，雙方在地球科學領域的合作將更為密切。

墨灣漏油後遺症

海水砷濃度升高

歐洲專業期刊發表的研究報告指出，洩漏的原油會抑制海床的天然過濾機制，導致海水的砷濃度升高。這項研究是在英國石油公司（BP）墨西哥灣漏油事件發生前，於實驗室內進行。但研究報告作者表示，這項發現突顯出這類災難令人憂慮的長期衝擊。　 倫敦帝國學院科學家研究發現，海底沈積物會與砷牢固結合。被捕捉住的有毒砷元素，隨後被接下來的沉積層覆蓋，這有助於解釋為何海水中的砷濃度較低。但研究人員發現，原油則像是黏稠毯子般，阻塞沉積物並阻礙它與砷結合。　

如此一來，海水的砷濃度將會升高，且由於砷具有累積性，在食物鏈愈上端，砷濃度愈高，毒性也愈大。塞普敦說：「但真正的危險在於砷的累積能力，每一次漏油，都會升高海水中這種汙染物的濃度，將會威脅到未來海洋生態系統的結構。」