「爸爸媽媽,你們看!無尾熊正在吃尤加利葉耶!」許多孩子跟著父母來到動物園,第一個指名要看的動物往往是超級卡哇依的無尾熊,長相討喜的牠們不但粉絲眾多,園方前幾天更新增四隻從澳洲飄洋過海來台的無尾熊生力軍,讓小朋友相當雀躍,迫不及待想要跟這些動物明星「相見歡」。

台北動物園研究員趙明杰表示,歷經數小時長途飛行,四隻無尾熊在眾所期待下,於23日早上從澳洲抵達台灣。新來乍到的無尾熊在完成一道道通關程序後、入住新家「台北市立動物園無尾熊館」,不過為避免疾病傳播與確保生物安全,牠們得先經過十四天檢疫期才能正式亮相!

事實上,這並不是台北市立動物園初次引進無尾熊當新住民,早在民國88年,園方就已經從澳洲引進無尾熊進行教育展示,後來也在民國90年與93年再度分別引進無尾熊。就數量來看,台北動物園目前有3雄1雌共4隻無尾熊,分別是14歲的派翠克、8歲的Q比、6歲大的Q弟和11歲的珍珠,其中Q比和Q弟是園方成功繁殖、在台灣土生土長的無尾熊後代。

不過,儘管台北動物園已有四隻無尾熊,但為了維持無尾熊的遺傳多樣性與加強異地保育,園方與澳洲聯繫,希望能再增加新成員。經過數次討論,終於在今年成功獲得澳洲當局同意,於本周引進四隻無尾熊生力軍,這也是澳洲昆士蘭省過去幾年來第一次對國外輸出無尾熊,顯示國際對台灣生物保育的努力有所肯定。

動物園表示,新報到的4隻無尾熊共有3雌1雄。分別為3歲7個大月的Empress、接近2歲的Tiwi、1歲6個月的Coral、以及2歲7個月的Flynn。其中,雌無尾熊Tiwi體型十分嬌小,體重只有3公斤多,和Coral是同父異母的姐妹花,個性溫順的牠是澳洲民眾眼中的「小可愛」,許多澳洲小朋友聽到牠將搬來台灣定居都十分捨不得。而唯一的「壯丁」Flynn則遺傳到老爸老媽的健壯體格,不但頭好壯壯,更是活潑開朗,在澳洲庫倫賓野生動物保護區是人氣旺盛的動物大明星。

趙明杰表示,無尾熊是澳洲野生動物的指標物種(icon species)之一,學名為Phascolarctos cinereus;英文名為Koala。在澳洲,「Koala」是指「不喝水」的意思,因為無尾熊本身所需的水分全來自所攝取的尤加利樹葉。他指出,無尾熊為澳洲特有種生物;在物種分類上屬於哺乳綱 、有袋目、袋鼠目、無尾熊科、無尾熊。他說,無尾熊嗅覺十分良好,為了避免無尾熊因溫度太高而中暑或是低溫著涼,動物園設有室內空調,以便隨時調整最佳溫度,讓無尾熊有一個舒服的快樂窩!

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