遇見科學

「爸爸媽媽，你們看！無尾熊正在吃尤加利葉耶！」許多孩子跟著父母來到動物園，第一個指名要看的動物往往是超級卡哇依的無尾熊，長相討喜的牠們不但粉絲眾多，園方前幾天更新增四隻從澳洲飄洋過海來台的無尾熊生力軍，讓小朋友相當雀躍，迫不及待想要跟這些動物明星「相見歡」。

台北動物園研究員趙明杰表示，歷經數小時長途飛行，四隻無尾熊在眾所期待下，於23日早上從澳洲抵達台灣。新來乍到的無尾熊在完成一道道通關程序後、入住新家「台北市立動物園無尾熊館」，不過為避免疾病傳播與確保生物安全，牠們得先經過十四天檢疫期才能正式亮相！

事實上，這並不是台北市立動物園初次引進無尾熊當新住民，早在民國88年，園方就已經從澳洲引進無尾熊進行教育展示，後來也在民國90年與93年再度分別引進無尾熊。就數量來看，台北動物園目前有3雄1雌共4隻無尾熊，分別是14歲的派翠克、8歲的Q比、6歲大的Q弟和11歲的珍珠，其中Q比和Q弟是園方成功繁殖、在台灣土生土長的無尾熊後代。

不過，儘管台北動物園已有四隻無尾熊，但為了維持無尾熊的遺傳多樣性與加強異地保育，園方與澳洲聯繫，希望能再增加新成員。經過數次討論，終於在今年成功獲得澳洲當局同意，於本周引進四隻無尾熊生力軍，這也是澳洲昆士蘭省過去幾年來第一次對國外輸出無尾熊，顯示國際對台灣生物保育的努力有所肯定。

動物園表示，新報到的4隻無尾熊共有3雌1雄。分別為3歲7個大月的Empress、接近2歲的Tiwi、1歲6個月的Coral、以及2歲7個月的Flynn。其中，雌無尾熊Tiwi體型十分嬌小，體重只有3公斤多，和Coral是同父異母的姐妹花，個性溫順的牠是澳洲民眾眼中的「小可愛」，許多澳洲小朋友聽到牠將搬來台灣定居都十分捨不得。而唯一的「壯丁」Flynn則遺傳到老爸老媽的健壯體格，不但頭好壯壯，更是活潑開朗，在澳洲庫倫賓野生動物保護區是人氣旺盛的動物大明星。

趙明杰表示，無尾熊是澳洲野生動物的指標物種（icon species）之一，學名為Phascolarctos cinereus；英文名為Koala。在澳洲，「Koala」是指「不喝水」的意思，因為無尾熊本身所需的水分全來自所攝取的尤加利樹葉。他指出，無尾熊為澳洲特有種生物；在物種分類上屬於哺乳綱 、有袋目、袋鼠目、無尾熊科、無尾熊。他說，無尾熊嗅覺十分良好，為了避免無尾熊因溫度太高而中暑或是低溫著涼，動物園設有室內空調，以便隨時調整最佳溫度，讓無尾熊有一個舒服的快樂窩！