遇見科學

談到兩棲類生物，相信許多人第一個想到的就是在田野間活蹦亂跳又喜歡哇哇叫的青蛙，其實山椒魚也是台灣重要的兩棲類生物，但比起成員眾多的蛙類家族，山椒魚不但種類少、數量也不多，更是生物界中的「活化石」，早在一億八千萬年以前的侏儸紀時期就已存在，在生態圈中扮演不可或缺的角色，但由於族群規模不大，因此若想在山林中瞧見牠們的可愛蹤影，有時還得碰碰運氣呢！

「未來可結合基因改造技術研發出可抗旱、耐凍的農作物，」潘榮隆表示，焦磷酸水解可作為提供植物生長所需能量的關鍵酵素，會影響植物生長速度以及耐鹽、抗凍、抗旱的能力，因此藉由此特性再結合基改技術，將有助於降雨量較少的非洲地區或天氣嚴寒的北歐國家研發出抗旱或耐寒的農作物，藉此讓植物生長可以因應全球暖化所帶來的氣候變遷。

綠豆糕、綠豆湯、綠豆粉……很難想像我們日常生活中常吃的食物「綠豆」，有朝一日也能成為台灣科學研究躍上國際期刊的幕後推手！歷經長期研究，清華大學生命科學院講座教授潘榮隆與結構生物研究所教授孫玉珠，共同帶領研究團隊從綠豆中解開焦磷酸水解（H+-pyrophosphatase）的膜蛋白分子結構，不只是國內第一個成功解析多重穿膜膜蛋白結構的研究，成果更刊登於國際頂尖期刊《Nature》，受到國際矚目，未來可應用於藥物研發、經濟作物改良、供應生質能源等多元領域。

除了可以視天氣狀況切換太陽能與風能發電外，沈志隆說「風光發電併聯型電力轉換器」還可以儲存電力，只要裝上具有蓄電功能的蓄電池，就能儲備電量以備不時之需，對沒有辦法提供電力或難以拉電線的偏遠鄉鎮來說，亦可藉此來達到自給自足的發電效果。

油價持續上漲，經濟部拍板定案將於五月中旬調漲電費，在「油電雙漲」趨勢下，不只影響各行各業的生產成本，身為小老百姓的我們也免不了要面臨荷包縮水的窘況。隨著時序進入夏季，用電量也日益增加，如何對抗節節高漲的電費，不只成為市井小民的生活課題；學者專家更想方設法要發展綠色能源，希望把大自然打造成最天然的「發電廠」。

世界上體型最長的「高個兒」是哪一種動物？答案是長頸鹿，你答對了嗎！台北市立動物園研究員、同時也是發言人趙明杰表示，大自然真是無奇不有，在美麗的大千世界裡，不但有小到肉眼難以辨識的昆蟲，也有身長近乎兩層樓高的長頸鹿。以成年長頸鹿來說，光肩高就達2.7至3.3公尺，身高更達4.8至5.5公尺，是陸地上最高的哺乳動物。

我們常用「十月懷胎」來形容人類懷孕的歷程，但對長頸鹿而言卻是「十五月懷胎」。趙明杰表示，長頸鹿懷孕期長達15至16個月，而且一胎只生一隻，因此對長頸鹿媽媽來說，每一胎都是牠們辛苦孕育的「心肝寶貝」，因此母子倆感情也特別好，在動物園經常可見到長頸鹿媽媽彎下脖子來親吻寶寶的溫馨畫面呢！

在電影《天使與魔鬼》中，宗教狂熱份子以0.25克的反物質用來作為威脅梵蒂岡教廷的武器，到底反物質是如何用來作為武器呢？

專題報導／特約記者陳雅婷

為解開影響發病的關鍵因子之謎，團隊成員展開長期研究，利用酵母菌進行遺傳篩選，從中發現轉錄延伸因子Spt4會幫助突變基因的表現；藉著再進一步用小鼠腦細胞進行實驗，證實當Spt4受到抑制時，突變基因的表現就會下降，小鼠腦細胞死亡的情況也會降低；這個結果也代表Spt4可做為治療腦性退化性疾病的標靶分子。