遇見科學

很多人好奇為什麼蛙類特別喜歡在夜間出來活動呢？楊懿如解釋，這是因為蛙類除了靠肺呼吸外，也會仰賴皮膚，因此如果長期曝曬在白天的豔陽日照下，很容易使牠們的皮膚脫水，所以牠們會等到太陽下山後、再利用夜間出來活動。

她表示，在生物演化過程中，兩棲類是最早從水域登上陸地的脊椎生物，因此在生態行為上仍保有許多水棲生物才有的特色。楊懿如說，以蛙類而言，就具有很明顯的水陸兩棲行為，像是蛙類的baby─蝌蚪，就必須生活在水域中，等到蝌蚪長大成蛙後，才會登上陸地生活。

「台灣不只生物多樣性豐富，也是許多人眼中的賞蛙天堂，」楊懿如說，全世界的蛙類有將近6000種，而台灣土地面積雖不大，但蛙類卻有33種，相較於鄰國日本的40幾種，台灣不只單位面積的蛙類種類多，其中更有不少是台灣獨一無二的特有種蛙類，像是台北樹蛙、莫氏樹蛙、翡翠樹蛙、橙腹樹蛙、諸羅樹蛙等。

不過，儘管蛙類的種類繁多，但近年自然環境的惡化與氣候變遷意亦考驗蛙類的棲息環境。楊懿如說，蛙類對自然環境的變化很敏感，以台灣特有種橙腹樹蛙為例，就只生活在原始闊葉林中，所以當闊葉林逐漸被人為開發破壞時，也會導致橙腹樹蛙的族群數量縮減。另外，地球臭氧層破洞與紫外線增加亦會造成青蛙免疫力下降、染病率提高的窘況。

「讓蛙類有一個適合棲息的環境，是人類責無旁貸的使命」楊懿如說，蛙類是環境指標生物，蛙類的生存不只攸關自然環境生態的好壞，更影響人類與其他生物的生存，所以我們更要努力維護自然環境，才能繼續看到青蛙圓滾滾的可愛身軀在夜間活躍跳動。