遇見科學

走進位於南投埔里的桃米生態村，映入眼簾的除了波光閃閃的美麗生態池外，耳邊更傳來一聲聲叫聲獨特的可愛蛙鳴，綠意盎然的天然景緻，讓人很難想像這裏曾經是九二一大地震中受損嚴重的災區，當時有三分之二的民宅幾近全倒，許多災民無以為家、百廢待舉。

「地震的威力讓我們重新省思人與自然的關係，也讓桃米有了改頭換面、重新出發的機會」桃米生態村蛙類生態解說員邱富添表示，桃米有林頭坑溪、紙寮坑溪、中路坑溪等數條溪流匯集，本身就擁有不錯的天然資源，因為水資源豐富，也讓許多喜歡逐水而居的「兩棲類生物─蛙」跟著聚集起來，桃米更因此成了許多大自然愛好者眼中的青蛙生態村。

邱富添說，地震過後，居民凝聚重建共識，決定將自己所居住的家園打造成以蛙類保育為主軸的生態村。在大家同心協力下，原本廢耕的一畝畝稻田逐漸搖身為有水有草的濕地生態池；就連靠耕作維生的農民也加入生態保育行列，透過少用農藥或是無農藥的有機耕種方式確保水質的純淨，社區更特別規畫農業廢水與家庭污水處理池，讓水的源頭不會被汙染。

透過多管齊下的生態復育方式，居民逐漸發現不但有愈來愈多蛙類群聚於桃米生態村中，就連蛙類的種類也日益多元，在台灣29種原生種蛙類中，光是桃米村的種類就占了23種，比例之高居全國之冠。

有趣的是，隨著青蛙、蟾蜍愈聚愈多，桃米也開始吸引蝴蝶、水鳥、蜻蜓等多種「自然界嬌客」一起來「作厝邊」，讓桃米宛如一個小小生態系般多元豐富。邱富添笑著說，自然界生物本來就是環環相扣的關係，加上蛙類本身是生態指標生物，當自然環境變好了，青蛙跟著多了，自然就吸引更多物種前來群聚。

「蛙類是一年四季都可觀察的物種，有些青蛙叫聲聽起來甚至有點像母雞一樣咕咕叫，相當特別。」邱富添說，無論是春夏還是秋冬，都能看到青蛙在夜間活蹦亂跳的生動景象，就連叫聲也很獨樹一格。以桃米常見的莫氏樹蛙為例，每年到了秋冬季節會開始大聲鳴叫，蛙鳴聲就像老母雞咕咕叫的叫聲般，十分有趣。

而本身也是「蛙迷」的東華大學自然資源與環境學系副教授楊懿如亦對青蛙、蟾蜍情有獨鍾。長期觀察蛙類的她不但是國內知名兩棲類生態學者，更架設「青蛙學堂」、「青蛙小站」等生態網站，積極推廣蛙類的保育教育。

「從魚類演化來的青蛙是相當古老的生物，最早可追溯至兩億年前」楊懿如說，我們所通稱的蛙類其實包含青蛙和蟾蜍，在生態分類上屬於兩棲綱無尾目。而兩棲類除了無尾目的蛙類外，還包括無足目（如蚓螈） 與有尾目（如山椒魚和蠑螈）。