遇見科學

很多人以為颱風只會生成於夏、秋的更迭之季，其實不然！陳怡良表示，全年一到十二月都有可能形成颱風，但最頻繁的季節則集中在春天快要結束，準備進入夏季，以及到秋季來臨時的這段時間。

他表示，從氣象學來分析，颱風本身屬於比較短期的系統，生命期可長可短，最短可能不到一天就「宣告終結」，最長也可能長達兩周的生命期，之所以會有這種「長壽颱風」的出現，主要是因為颱風一直待在適合生存的海面上「游移」，所以能不斷吸收水氣、並讓颱風持續存活下去。

一般而言，颱風的暴風範圍相當廣，暴風半徑從一百公里到三、四百公里都有。如果從氣象衛星所拍攝的照片來看，颱風的中高層看起來就像是一個圓形的螺旋狀雲帶，其旋轉方向也會隨南北半球而有所不同。颱風在北半球時會以逆時鐘方向進行旋轉，在南半球則是以順時鐘方向旋轉。

劉廣英表示，颱風每年形成的數量也不太一樣。全球每年平均會有80~100個颱風形成，其中又以西北太平洋海域地區形成的颱風數量較多。

而隨著近年全球暖化議題受到關注，也不免讓人好奇全球暖化是否會對颱風造成影響？對此，劉廣英指出，全球暖化並不會讓颱風增多、也不會讓颱風增強，但卻可能因此改變颱風的降雨強度，導致在短時間內降下豪大雨。

他解釋，這是因為當空氣的絕對溫度愈高時，空氣的可含水量也會跟著增加，兩者是呈正比關係，因此會讓颱風的降雨量增多、提高下暴雨機率，像是莫拉克颱風就是在短短幾天內下了近一整年的滂沱雨量，導致水流宣洩不及，因而釀成土石流與水災；因此作好防颱工作也就格外重要，他建議除了定期檢查水門是否能關閉、抽水馬達能否正常運作外，住在山坡、溪河邊的民眾也要提高警覺，防範土石流與水位高漲問題，才能防患於未然。