遇見科學

「要讓自然生態常保綠意盎然，不能只種樹而不護樹，」中興大學森林系主任盧崑宗表示，樹木、森林具有吸收二氧化碳、改善全球暖化的功效，因而有地球之肺的封號，根據統計，台灣地表的森林覆蓋率接近六成左右，看似不少，但樹木就跟我們一樣，也有生、老、病、死的生命周期，想要讓樹木長得蓊鬱茂密，除了賦予充足的陽光、空氣、水外，定期修剪與減少病蟲害，亦是不可少的護樹之道。
不過，雖然各縣市都提倡植樹造林愛地球，但日前也有環保團體站出來表示，與其透過人工造林方式，不如藉由天公伯的自然復育力量更勝一籌。對此，陳朝圳認為，大自然的確具有復育能力，但若能透過良好妥適的人為造林相輔相成，將有助於提高復育成效。
他以一塊荒廢的林地為例，倘若完全放任不管、而倚賴大自然力量來自己生長，很可能會讓外來種植物如銀合歡、小花蔓澤蘭「伺機而入」、占地為王，以銀合歡為例，由於其葉子具有毒素，因此會對其他本土物種產生排他性；而小花蔓澤蘭則因繁殖力強，會利用枝繁葉茂的優勢而將其他物種團團包住、導致該植物不能行光合作用而逐漸枯萎，反而會讓當地生態受影響。

越南將與法國合作，於4月中旬發射一枚小型衛星，進行天然資源探勘以及氣候變遷的監控工作。
越南「人民軍隊報」報導，政府總理阮晉勇（Nguyen Tan Dung）日前簽署批准越南科學院小型衛星「VNREDSat-1號」發射方案，同時要求科學院與法國合作夥伴共同提出詳細計畫，做好籌備工作，確保衛星發射計畫成功。
根據報導，在法國的支持及合作下，重量為120公斤的小型衛星VNREDSat-1號，預計將於4月19日由織女星運載火箭（VEGA）發射升空。
這枚衛星是越南自主研製的第1枚遠距探測衛星，升空後將可提供解析度高的衛星圖片，及時提供當局對自然災害和氣候變遷相關資訊。
綜合越南媒體報導，越南曾由法國協助發射兩枚衛星，在法屬圭亞那（Guiana）、由法國阿利安5號（Ariane5）火箭搭載發射進入太空。

一年之計在於春，值此小龍年的三月春天，本期就以最近幾個月筆者曾參與的幾項創意教育活動實例，提供有興趣投入創意活動的讀者參考。整體言之，創新發明風氣已在台灣蓬勃發展，而學子們求學期間若能累積一些創造力、想像力、創意發明的實績，對日後升學就業都將有所幫助。也許您正蓄勢待發想要投入發明，卻不知道有哪些舞台可展現創意構想？不知道哪裡有資源可以爭取給學生們玩創意？本期文章就特別針對這方面做分享。
U-19創意競賽：顧名思義，U-19競賽是專門為19歲以下青少年學生所舉辦，源起於歐洲奧地利，愈辦愈出色之後，德國、比利時、匈牙利、日本也效尤舉辦。台灣是2006年由工研院創意中心引進，希望帶給台灣孩子們一個發揮創造力的嶄新舞台。然因承辦創意競賽需投入龐大財力與人力，舉辦數年後，工研院雖有熱情與理想，但巧婦難為無米之炊，頗感困難。
所幸，亞洲大學創辦人蔡長海醫師發揮利他助人精神，於2010年起承接U-19競賽，投入可觀經費與人力，規模愈辦愈大，2012年已有高達1684作品參賽，且獎金非常高，首獎15萬元。有意參賽的青年學子只須提交清楚的作品概述及原創說明，搭配清楚的圖文說明，不須做出實體模型即可報名參賽。
台中盃創意競賽：台中市長胡志強很重視創意產業，除協助李安導演在台中拍攝電影，從2012年開始，經濟發展局也舉辦創意競賽，期透過競賽挖掘市民創意，再透過經發局的技轉或商品化輔導機制，有系統的讓台中市朝「創意之都」邁進。第一屆競賽總獎金108萬元，各組第一名獎金則高達十二萬元，還有台中市隴億科技等公司贊助經費，並另設特別獎。
讀者若有意願參加，但本身並非台中市民，沒關係，其實只要找台中的親友，或親友有人在台中就讀或工作，大家共同組團就具備了報名資格。
IYIE青少年創意賽：此競賽是由耕耘創新發明教育有成的遠東科技大學主辦，單年是國際競賽，雙年是全國競賽，顧名思義，也是特別針對青少年舉辦，區分為高中職組及國中小組，獎金最高為十萬元，可以個人名義或三人以下成一團隊報名參賽，有興趣的讀者可上網遠東科技大學創造力中心下載報名資料。
未來想像計畫：此計劃是由教育部顧問室所主導，適合國中、小參與的想像力教育造艦計畫尤其適合爭取，有區分由各縣市教育局整合提出的 A計畫，或者由各國中小自行提出的B計畫，過關率逾85%，可讓第一線從事創意教育的老師們有15~20萬元辦理活動，甚至老師們因參與創意活動衍生的代課費都可編列，有興趣的讀者可聯絡中山大學陳以亨教授辦公室。

說到犀牛，你會想到什麼？是長長的犀牛角，還是重如泰山般的龐大體型呢！長相「憨厚」的犀牛雖然不像企鵝、無尾熊那樣廣受喜愛，但近來卻是台北市立動物園的人氣明星，原因就在於園內的白犀牛媽媽「犀春」二月時剛產下可愛犀牛寶寶，吸引不少民眾前來，希望能一睹犀牛BABY的討喜模樣，連帶也讓犀牛的生態與習性受矚目。
「這是動物園第一隻成功配對、繁殖而誕生的犀牛寶寶，大家都歡天喜地迎接新生命的到來，」台北市立動物園研究員趙明杰笑著說，好動的牠不但會好奇地到處嗅嗅聞聞，還會把媽媽的食物當成玩具來玩，讓犀牛媽媽連吃飯都得專心看住這個小傢伙，別讓牠調皮搗蛋。
趙明杰表示，犀牛屬於哺乳綱、奇蹄目、犀牛科，其中白犀牛又稱之為「方嘴犀」，原因就在於牠們寬平的唇部，可以像割草機般啃食青草。犀牛平均壽命約為40～50歲，棲息地主要分布於非洲與亞洲，成年犀牛大多獨居，會以撒尿及大便的方式畫出自己的地盤領域；而母犀牛與小犀牛則會成群活動。
成年犀牛平均重達1.7至2.3噸，體長可達4公尺左右，「龐然大物」般的外型不只在草食性動物中名列前茅，就連獅子、豹等肉食動物看到犀牛家族走過來都得「敬上三分」，相當有趣。
母犀牛懷孕期可達515天，比人類的「懷胎十月」還要來得長，因此犀牛寶寶體型亦不小，剛出生就已重達50～60公斤，相當於成人體重，可說是「頭好壯壯」的新生兒。
而為了體恤犀牛媽媽懷胎生子的辛苦，動物園也特別幫牠「坐月子」，負責照顧犀牛的動物保母林忠平說，犀牛平日以青牧草、乾草及配方飼料為主食，偶爾也會吃柳丁等水果。為了幫犀牛媽媽坐月子，他不但在食物中添加為綜合維他命， 乾草更是「無限量供應」，希望幫「犀春」補充哺乳所需的營養素。
「犀牛最喜歡我們用長柄刷幫牠抓癢，有時候左腳刷完，牠還會自己抬起右腳讓你刷，讓人看了好氣又好笑」 與犀牛培養出好感情的林忠平說，由於犀牛皮很厚實，為避免寄生蟲住在身上，牠們除了會磨擦牆壁去角質外，也喜歡在泥巴裡打滾，一方面可趕走小蟲子，另一方面也具有防曬效果。
有趣的是，犀牛不只體型龐大，更是野生動物界出了名的「大近視眼」，只要距離遠一些就會看不清楚「來者何人」，為了彌補視力不足，因此犀牛的聽覺與嗅覺也比其他動物來得敏銳，只要聽到一點風吹草動的聲音或是嗅到敵人的氣味，就會馬上提高警覺、拔腿而跑，而且跑起來的速度相當快，時速最快可達50km。
趙明杰說，為了慶祝犀牛寶寶誕生，動物園特別舉辦「犀是珍寶命名打卡大作讚」活動，邀請大朋友、小朋友一起發揮創意來幫忙想個好名字，只要在3月10日前，用電子郵件將發想寄至show@zoo.gov.tw，就有機會幫小犀牛命名。

你的手機經常電力不足嗎？現在只要一片透明薄膜就有望解決手機沒電的惡夢，且每片只要1歐元（1.3美元）。位於法國南部艾克斯（Aix-en-Provence）的新創公司Wysips，開發出1種太陽能光電薄膜，能與手機屏幕完美結合並提升電池續航力。
全球最大行動展「全球行動通訊大會」（MWC）在巴塞隆納舉行，多家手機製造商都對此表示興趣。產品發明人表示，他們希望搭載Wysips薄膜的手機能在今年底上市。
Wysips執行長戴布洛伊在大會上展示1款搭配薄膜的智慧型手機原型，他只用手電筒照射手機屏幕，手機上的電池圖示就開始顯示充電。
戴布洛伊表示：「只要在太陽下曬10分鐘，就可以讓手機使用者獲得2分鐘通話時間，要完全充飽則須曝曬6小時，所以這種科技不盡然是為了充飽電，而應該是為了特定應用時提升電力之用。」
Wysips計劃授權手機廠使用這項技術，並由手機廠決定最後售價。戴布洛伊說，每片薄膜的成本大約是1歐元。

放完了長達九天的新春年假，你家囤積的年菜、蔬果吃完了嗎？為了迎接春節到來，家家戶戶都會採買年貨，但一不小心買太多的後果，不但過年期間吃不完，很多食物更因此擺放到快過期。為了消耗家中存放已久的蔬果魚肉，不少勤儉持家的阿公阿嬤總是照單全收，即使麵包、水果等食物表面已出現發霉，依然統統裝進胃裡，總以為只要把蓮霧或橘子上頭出現的黴菌去除掉，就可以和發黴說掰掰，殊不知黴菌早已擴及內部，吃下肚的同時也等同是「菌從口入」！
氣候溫暖溼度高
成為黴菌生長溫床
黴菌是一種常見於你我生活周遭的微生物，喜愛孳生於潮溼溫暖的環境中，以台灣為例，由於氣候溫暖加上溼度高，正好成為黴菌生長的搖籃，因此食物若保存過久或超出期限，就很容易有黴菌出現。
成功大學公共衛生研究所教授陳國東表示，當年糕、饅頭等食物發黴時，很多人誤以為將只要將表面那層「看得見」的黴菌去除，就可繼續食用，其實這是錯誤觀念，因為還有更多黴菌早已存在於我們「看不到」的地方，若不小心誤食，就可能因此拉肚子。不只黴菌，像民眾在夏天常吃的蔬菜沙拉、涼麵等食品等，也有可能因保存不良而成為孳生大腸桿菌等微生物的溫床。
他語重心長表示，「食品安全觀念」是每個人都應要具備的知識，許多家庭主婦常認為只要食物沒變味，就算過了保存期限也應該可以食用，卻不知道許多細菌等微生物已經開始「攻城掠地」，只是我們看不見而已。食品之所以要定出保存期限，就是因為在這個期限內吃的食品最安全，陳國東建議，萬一家中存放的食物不小心過了保存期限，還是別吃為妙，如此一來才能確保腸胃的健康。此外，高溫殺菌也是避免菌從口入的良方，尤其是腸胃或抵抗力較差者，更要避免生食，最好將食物煮熟再入口較保險。
細菌無所不在
並非都有害無益
事實上，除了黴菌、大腸桿菌外，日常生活中還有許多我們肉眼見不到的細菌。陳國東表示，細菌是地球上相當古老的生物，早在37億年前就已出現蹤跡，不少疾病更與它息息相關，例如肺結核是由肺結核分枝桿菌所引起、急性扁桃腺發炎則是由鏈球菌引起，另外常見的食物中毒則是由葡萄球菌所引起。
雖然很多疾病都與細菌有關，但也不是所有細菌都對人體有害無益。像是大腸桿菌就是我們大腸中重要的細菌種類，能夠幫助人體將吃進去的食物正常消化。 陳國東說，雖然細菌無所不在，但不用因此而緊張兮兮，只要靠著良好抵抗力就能與細菌家族和平相處，反觀有些父母因為擔心細菌在孩子身上孳生，想方設法打造無菌空間，反而有可能因此減弱孩子因應細菌的抵抗力，導致效果適得其反。

除了細菌外，會導致人體生病的還包括病毒。不少民眾在新春過年期間都因為出現流行性感冒症狀而到醫院掛病號，而之所以會引起流行性感冒，就是因為「病毒」惹的禍。尤其過年期間，大家紛紛返鄉過年，南來北往的結果也讓感冒病毒趁機「搭便車」，導致病毒的擴散情況更加明顯。
陳國東表示，簡單來說，「流行性感冒」是一種由流感病毒所引起的急性呼吸道傳染病。當感染流感病毒的患者打噴嚏時，病毒就會伴隨著患者口中飛沫四散到附近空氣中，抵抗力較差的人就可能受到感染。但也有不少人納悶，自己明明就注射過流感疫苗，為何還會「中標」，這是因為病毒會變異的緣故。
「無論是細菌還是病毒，都會為了要在環境中生存下來而進行演化或變異，」陳國東解釋，正所謂適者生存，無論是人類還是猩猩、昆蟲、鳥類等成千上萬的生物，都會藉由生物的演化來幫助自己適應四周環境的變化，以完成繁衍後代的使命，反觀細菌和病毒也不例外，因此才會有抗藥性強的超級細菌或是變異病毒的出現，因為病毒會因應環境而不停變異，所以才會發生疫苗失效的情況出現，這也是為什麼世界各國科學家一直都在積極研創新的病毒疫苗，目的就是希望藉此為人體築起一道保護牆、避免病毒上身。

根據日前公布的研究，印度次大陸移民4000年前遷徙至澳洲，引進澳洲野犬，並與當地原住民混雜而處。
外界原本認為，在歐洲人1700年代末登陸前，澳洲大陸一直與世隔絕。
不過德國馬克斯普朗克進化人類學研究所的研究員發現，「印度人與澳洲約4000年前存在大量基因交流的證據」。
研究人員分析澳洲原住民、巴布亞紐幾內亞人、東南亞人和印度人之間的基因組差異。
研究結果顯示：「在歐洲人落腳澳洲前，印度次大陸人民早就遷徙至澳洲，並與當地原住民混雜而居。」
研究發現，「印度人4230年前就與澳洲有廣泛基因交流…遠比歐洲人來到澳洲前早出許多」。
研究人員浦加契說：「有趣的是，澳洲考古紀錄在這個年代正好出現眾多改變，像是植物處理手法和石器技術突然發生改變…以及化石紀錄首次出現澳洲野犬。」

不只降雪場景動人，雪的結晶也很迷人，國外就有不少雪花迷會趁著下雪時透過鏡頭記錄下美麗的白雪結晶。劉廣英表示，雪的結晶是以六角型為主，但也會隨著溫度與環境變化而出現六角柱狀或是六角片狀的結晶形狀，而無論是哪一種，都讓人覺得相當特別。
而講到下雪，很多人會將「雪」與「冰雹」混為一談。其實兩者並不相同，劉廣英表示，台灣最容易降下冰雹的時節是三月至六月的春、夏季，尤其是梅雨季的上、中旬時，冬天反而不會出現，這是因為「冰雹」必須仰賴對流雲才能形成，當水氣隨著對流空氣上升時會凝結成水滴、遇到低溫時則會逐漸凝結為冰粒，但受到上升氣流的來回抬升影響，會導致這些小冰粒不斷吸附周圍水滴而凝結成體積愈來愈大的冰粒，當固態冰粒的重量大到空氣浮力無法承載時，就會降落到地面，因而形成所謂的「冰雹」。
劉廣英說，在台灣，因為對流氣流不是那麼強烈，所以冰雹的體積大約是「綠豆至黃豆般」左右的體積，但如果是在美國西部、洛磯山脈等地區，則因為有很強烈的上升氣流，所以會讓冰粒如滾雪球般愈抬升愈大顆，因而可能出現像兵乓球甚至棒球大小的冰雹，所以當地人看到天空降下冰雹時，並不會覺得太興奮，而是趕緊保護頭部、紛相走避，以免被冰雹砸傷頭，那可就不好玩了！ 

長達九天的春節假期，你是怎麼過的呢？不少民眾為了不想像往年般整天賴在沙發上看電視，早早就訂了到國外的日本賞雪團或南韓滑雪行，帶著一家大小徜徉在銀白世界裡，享受冬日玩雪的樂趣。
對身處亞熱帶氣候的我們來說，「皚皚白雪」這四個字可能會覺得有些陌生，不同於每年冬天總是大雪紛飛的歐美或日本、韓國等地來說，台灣就算寒流來襲、溫度驟降，也不容易在平地看到下雪美景，但也正因難得一見，所以每當氣象局預報合歡山、玉山等高山可能會降下初雪的消息時，總有大批遊客蜂擁開車上山，想親眼目睹雪景之美。
有趣的是，對雪的好奇與熱衷不單單只是台灣人，早在千百年前的歷代騷人墨客就曾以雪為主角留下許多絕妙好辭，當中最為人耳熟能詳的就是《世說新語》中記載東晉謝安與兒女子侄聚首，正好外頭下起漫天飛雪，謝安問大家要如何形容下雪？侄子謝朗回答：「撒鹽空中差可擬。」而一旁的謝道韞則說：「未若柳絮因風起。」傳神描述不但讓謝道韞的才女封號聲名遠播，也讓這句話成為流傳百世的詠雪名句。
很多人好奇雪究竟是如何降下的呢？在地球上，水幾乎涵蓋70%地表面積，當中大多數水都在海洋裡，對科學家而言，下雪不只是屬於自然界現象，更與水息息相關；因為水的循環與變化，讓我們大氣中出現下雨、降雪、颱風等各種現象，如果說下雨是一種液態降水，那麼下雪就如同是固態降水。
但若你以為只要溫度達到零度以下就可以看到「雪花片片」的場景，那可就錯囉！就如同形成一朵雲得具備空氣上升、空氣達到飽和、水蒸氣能凝結成水滴等條件般，要想降下美麗雪花，也不光只有溫度低就可達到。
「溫度只是構成降雪的條件之一，還必須有水氣及凝結核的相互配合才有機會下雪。」被大家公認為「氣象活字典」的文化大學講座教授劉廣英表示，要形成降雪的第一個要素是具備飽和的水氣，當空氣達到某個溫度下所能具備的最大水氣量時，就稱之為飽和水汽量，而此時的溫度就是所謂的「露點」。隨著夾帶飽和水氣的空氣逐漸降到露點以下的氣溫時，此時水氣就會逐漸形成冰晶或水滴。
不過光只有飽和水氣還不夠，還須具有「凝結核」才行。劉廣英解釋，「凝結核」就是鹽粒以及懸浮在空氣中的細小微粒，必須透過這些微粒才能幫忙吸收水分，所以如果空氣太過乾淨，反而有可能因為缺乏凝結核而無法降雪。
以台灣來說，由於四面環海，所以我們空氣中四處瀰漫這種眼睛看不見的細微鹽粒，所以凝結核很足夠，以玉山、合歡山等百岳為例，由於海拔達三千公尺以上，所以當寒流來襲的平面溫度為14、15度時，山頂溫度就會降到零下3、4度以下（氣溫每上升100公尺會降低0.65度），如果正好當時水氣也達到飽和條件，那麼就有機會在高山看見皚皚白雪降下的自然美景。